Книга Сновидица и тень. Хроники смотрителей - Юлия Дэйкина

— Фир! Не смей!

Призрак отвлекся и на время замешкался. Воспользовавшись этим Йена скользнула вплотную к застывшему во времени королю, рывком вынула из его неподвижных рук молочно-белый кинжал и одним точным движением всадила его прямо в сердце чудовища.

Фирлас-монстр дернулся и прямо на глазах начал уменьшаться, принимая свой привычный вид. На лице эльфа застыла гримаса боли, а золотые глаза устремились прямо на белую словно мел Йену.

— Похоже, теперь мы квиты, — чуть слышно прошептал призрак и растворился в воздухе. Клинок звякнул о каменный пол и рассыпался в пыль, а Йена устало плюхнулась на пол. По по темным от пыли щекам текли слезы, а сбившееся дыхание с хрипом вырывалось из груди.

Миртан медленно встал на четвереньки и, шипя от боли, подполз к ней.

— Спасибо! — чуть слышно выдохнул он, опустив голову на ее колени. — Я так понимаю, проклятия больше нет. Ты скоро поправишься?

— Боюсь, она не поправится! — прозвучал у них над головой мягкий бархатный голос. — Действие проклятия необратимо, даже если его снять! Хорошо, что близнецы не позволили его активировать, когда мой народ еще оставался в городе. Они всегда были своевольными, но в роковой час это отвратительное качество стало нашим благословением!

Подняв голову, Миртан еле сдержался от удивленного возгласа. Йена же напротив, громко ахнула.

Их внимательно изучали бирюзовые глаза короля Шеленара. Каким-то непостижимым образом, владыка Тиаммарана избавился от своей временной ловушки и теперь сердито хмурился на высоком троне.

— Ты дочь одного из близнецов. Кого? — отстраненно поинтересовался король.

— Арэйи. — мягко произнесла она, удивленно переглянувшись с Миртаном.

— Значит, наследница, — вдруг тепло улыбнулся владыка, — жаль, что нам суждено было встретиться в наш смертный час. У нас обоих мало времени. Послушай меня внимательно и сделай, как я скажу. — Он тяжело выдохнул, — Забрав у меня духовный кинжал, ты уничтожила ловушку, созданную близнецами, и теперь время наверстает упущенное. Через минуту этот трон опустеет. Потому, я прошу тебя лишь об одном. Когда это случиться — займи мое место, пока не закончилось твое время. Прими свое наследие и возроди его для нашего народа!

С этими словами, Шеленар мягко погладил Йену по волосам и рассмеялся приятным грудным смехом, а еще через пару секунд, его тело рассыпалось в прах вместе с одеждой.

Миртан ошарашенно уставился на свою спутницу. Та, не говоря ни слова, встала и пошатываясь сделала шаг к украшенному самоцветами мраморному трону. На ее губах играла улыбка, казавшаяся абсолютно неуместной на перемазанном кровью лице. Медленно, словно во сне, она опустилась на холодное каменное сиденье. И в это самое мгновение что-то в ее взгляде резко изменилось.

Откуда-то из глубин бирюзовых глаз, казавшихся потусторонними в слабом освещении пещеры, на него взглянула королева, наследница Тиаммарана. Но наваждение продлилось не более минуты. В очередной раз закашлявшись и сплюнув на мраморные ступени сгусток крови, Йена скептично улыбнулась.

— Ну что, какова королева? — хрипловато спросила она. — Достойная наследница своей чокнутой семейки, иначе и не скажешь.

В чем-то она была права. Бледная, смертельно уставшая девчонка, в грязной, запачканной кровью одежде. По какой-то причине сейчас, сидя на ажурном каменном троне, она выглядела более величественно, чем все монархи современности вместе взятые. Он восхищенно выдохнул.

— Ты прекраснейшая из королев, — без тени издевки ответил он. Случайно вырвавшиеся слова, казалось, обнажили его душу, и он смущенно замолчал, отведя глаза. Нужно было срочно разрядить обстановку, но на ум как назло ничего не шло.

Мучения его прервал громкий надрывный скрип, раздавшийся откуда-то из глубин пещеры, за ним последовал оглушительный грохот. Пол под ногами задрожал, затем резко покачнулся так, что он от неожиданности сел на мраморные ступени у ног вцепившейся в подлокотники Йены. Это было похоже на землетрясение, но уже через минуту, тьма пещеры внезапно рассеялась, осветившись восходящим утренним солнцем.

И тогда он понял! На его глазах возрождалась сказка. Полузабытая легенда о чудесном городе эльфов претворялась в реальность! Из-под каменных наростов показались изящные башни. Растрескавшаяся от времени плитка на мостах и террасах чудесным образом восстановилась. Здание за зданием, колонна за колонной, древний город возносился вверх, поднимаясь из своей тысячелетней могилы.

Вскоре, тронный зал, расположенный на верхнем этаже большого изящного дворца, занял свое место в самой высокой части города. Обрамленный ажурными колоннами, покрытый полупрозрачным хрустальным куполом, он был открыт для солнца и ветра. Украшенные самоцветами стены города, бросали разноцветные блики на дворец и мостовую, делая город похожим на большой драгоценный ларец.

Когда пол под ногами перестал дрожать, он осторожно встал, галантно предложив руку замершей на троне девушке. В полной тишине они подошли к краю зала, чтобы получше рассмотреть возрожденный Тиаммаран. Все террасы города оказались украшены цветами и зеленью. Кое-где с высоких мостов и шпилей срывалась вода, формируя зеркальные струи, искрившиеся в лучах только что взошедшего солнца.

Наконец, после долгой паузы, девушка рядом с ним шумно выдохнула.

— Это намного прекраснее, чем я представляла. Ах если бы мне еще немного времени! Мой народ должен вернуться сюда! — голос Йены дрожал от переполнявших ее эмоций.

— Боюсь, твое время теперь мое, сновидица! — раздался у них за спиной ледяной металлический голос.

Миртан слишком хорошо знал, кому он принадлежит. Быстро развернувшись, он спрятал дрожащую девушку за спиной и с вызовом уставился, на неясную тень, укрытую черным плащом. Хозяин как всегда пожаловал без приглашения.

— Я не отдам ее тебе! — решительно заявил он. — Заключим контракт! Назови свою цену!

— Ты ее знаешь, слуга! Только одна жизнь стоит дороже, чем ее! — все тем же бесцветным голосом проговорил хозяин.

Он услышал, как позади него Йена тяжело осела на пол, надрывно кашляя.

— Я согласен, — ни капли не колеблясь ответил Миртан.

Он был готов на все. Его жизнь в обмен на ее, такая малость! Да, оставлять Йену в одиночестве было страшно, но сейчас он был абсолютно уверен в ее силе. Она справится! Обязательно справится, несмотря ни на что!

Он почувствовал, как чья-то непреодолимая воля потащила его вперед. Руки сковало за спиной чем-то холодным. Но страха не было. Он жалел лишь об одном, что не мог видеть ее глаз в последние минуты своей жизни. Смирившись, он перестал сопротивляться и закрыл глаза, отдав себя на волю заклятого врага.

— Смерть! — звонкий голос Йены вдруг вывел его из оцепенения. — Позволь мне с ним проститься?!

Сердце сладко сжалось. Он все же увидит ее напоследок! Он тут же открыл глаза в предвкушении.